Quelle est la condition de vos dispositifs de levage ?

Au Canada, il n’existe aucune référence normative concernant la résistance mécanique des appareils et équipements de levage. Ces équipements sont du type crochets, élingues, grappins, poutres et mailles. Seul l’article 246 du « Règlement sur la santé et la sécurité du travail » précise que les accessoires de levage doivent être construits solidement, avoir la résistance appropriée à leur application et être entretenus convenablement.

Par contre, des appareils et équipements de levage dont la solidité est inférieure aux besoins de l’utilisateur, sont particulièrement dangereux. En général, la conception effectuée par des manufacturiers canadiens est réalisée selon les spécifications de la norme américaine ASME-ANSI B30.20 « Dispositifs au-dessous du crochet de levage ». Cette norme traite des équipements tels que les ventouses, les aimants et les dispositifs structuraux et mécaniques : grappins, poutres, crochets et main de levage. Elle établit son facteur de sécurité à partir de la contrainte d’écoulement du matériau employé (limite élastique au-dessus de laquelle le matériau subit une déformation plastique permanente). Ce facteur est de 3 pour tout dispositif de levage. Cependant, le facteur de sécurité établi pour les aimants de levage est de 2 fois la force d’arrachement, basé sur le point d’écoulement. Des dispositions particulières concernant la pneumatique et les systèmes électriques s’appliquent aux aimants et aux ventouses. La norme ASME-ANSI B30.20 précise également que toute modification aux appareils de levage doit être éprouvée avant la remise en service.

Lorsqu’une charge est imposée accidentellement à l’appareil de levage ou s’il est endommagé, un essai de charge est recommandé. Un chargement accidentel peut être obtenu lors de saccades imposées à une charge statique ou encore lors d’un changement rapide du mouvement lors de poussées. Ce type de sollicitation peut affecter l’intégrité de l’appareil de levage. L’action corrective, suite à de tels incidents, est une inspection complète incluant un essai de chargement, une détection de fissure et une inspection visuelle.

L’essai de chargement effectué sur un équipement de levage a pour objectif de déceler les discontinuités et défectuosités issues de la fabrication ou de la réparation. L’épreuve est réalisée sur une machine hydraulique munie d’une cellule de charge calibrée annuellement selon les exigences de la norme ASTM E4-96. Le chargement graduel est appliqué directement sur la pièce mise à l’essai jusqu’à ce que la charge d’essai soit atteinte. Selon le type d’équipement, cette charge peut atteindre 125 à 200% de la capacité maximale d’utilisation. Une inspection rigoureuse est réalisée suite à l’essai de façon à déceler toute anomalie pouvant être survenue lors de l’essai.

Lorsque l’épreuve est réalisée avec succès, une plaque de certification est apposée sur le produit ou sur l’étiquette attachée à l’équipement pour établir la période de validité de la certification. Le numéro d’identification inscrit sur la plaque correspond au numéro émis sur le certificat d’épreuve accompagnant l’équipement.

Malgré une conception en ingénierie, l’essai de chargement ainsi que l’inspection complète sont fortement recommandés pour tout nouveau produit de levage ou dispositifs de levage ayant subi une modification. Ces contrôles peu dispendieux sont réalisés directement dans les locaux de notre clientèle ou en chantier grâce à notre banc d’essai mobile. Des essais en laboratoire sont également disponibles. Il n’existe rien de plus rassurant qu’un test de mise à l’épreuve physique!

Certains artisans s’acharnent à construire des équipements de levage personnalisés. Un exemple à ne pas suivre ! Voici quelques images illustrant ces propos.

Boulon à œil Œil fabriqué à partir d’une barre plate, mise en forme puis soudée au boulon. La pratique correcte est de forger ce type de pièce.

Double élingue à chaînes avec crochets plaques Les crochets ont été déformés puis deux plaques de renforts ont été soudées. La pratique correcte est de se procurer des crochets spécialement conçus pour l’application et les relier par des chaînes à un lien principal forgé et oblong.

Pince de levage Une chaîne unique a été soudée à 2 endroits sur une pince de levage. Une pince de levage adéquate comporte un site d’ancrage mécanique.

Anneau de levage L’anneau poire a été coupé et soudé pour introduire le système d’ancrage. La partie filetée du système d’ancrage est déformée.